Crystal Palace vs Arsenal:
Palace tampil sebagai tim yang patut diwaspadai musim ini. Hanya empat besar dan Brighton yang menderita kekalahan lebih sedikit daripada Eagles musim lalu karena mereka mencatat selisih gol positif pertama dalam kampanye Liga Premier ke-13 mereka. Penambahan Sam Johnstone, Chris Richards, Cheick Doucoure & Malcolm Ebiowei tampaknya telah memperkuat tangan Patrick Vieira di semua departemen menjelang musim keduanya yang bertanggung jawab.
Di atas kertas finis kelima Arsenal musim lalu mewakili kemajuan, tetapi mengingat posisi mereka dan tanpa sepak bola Eropa untuk mengalihkan perhatian mereka – kehilangan empat besar untuk saingan berat mereka akan menyengat. Mikel Arteta berharap rekrutan barunya dapat mulai bekerja dan mengingat pengalaman EPL mereka, baik Oleksandr Zinchenko dan Gabriel Jesus yang serba bisa harus melakukan hal itu – dengan yang terakhir ingin menunjukkan bakatnya di depan gawang, yang telah dia lakukan di pra- musim, sebagai starter reguler.
Penggemar Gunners akan mengernyit ketika komputer perlengkapan memberi mereka perjalanan tandang ke Selhurst Park untuk pembuka musim mereka – dengan kenangan diintimidasi oleh Brentford di penggalangan tirai Jumat malam musim lalu datang membanjiri kembali. Ini adalah ujian awal dari kredensial Arsenal sementara hanya permainan di mana Palace berkembang. Akibatnya, saya duduk dengan kokoh di pagar dan hanya duduk dan menikmati kembalinya Liga Premier!
Fulham vs Liverpool:
Fulham menghancurkan Championship musim lalu dan mendapatkan promosi ketiga mereka dalam lima tahun dengan mengumpulkan 90 poin sementara menjarah 106 gol. Itu berkat Aleksandar Mitrovic yang memecahkan rekor liga dengan mencetak 43 gol yang luar biasa. Jika Marco Silva bisa mendapatkan pemain yang memiliki rekor EPL cukup rata-rata 14 gol dalam 64 penampilan, menembak – maka ia mungkin hanya menghentikan yo-yo ini kembali dari mana asalnya.
Setelah mendorong Manchester City ke menit-menit terakhir musim ini dan juga bermain di setiap pertandingan yang mungkin terjadi musim lalu – Liverpool kembali untuk lebih. Kali ini tanpa Sadio Mane untuk siapa pria £ 64m Darwin Nunez datang sebagai pengganti tentu saja. Jika striker yang mencetak rata-rata setiap 76 menit untuk Benfica di liga musim lalu dapat beradaptasi dengan kehidupan di Inggris serta sesama rekrutan Liga Primeira Portugal Luis Diaz, The Reds akan menantang di semua lini sekali lagi.
Untuk musim keempat berturut-turut Jurgen Klopp melihat timnya membuka kampanye mereka melawan oposisi yang baru dipromosikan. Setelah memenangkan tiga pertandingan sebelumnya dengan agregat 11-4, ini seharusnya tidak menimbulkan rasa takut bagi pemenang Community Shield akhir pekan lalu.
Tottenham vs Southampton:
Dua belas bulan yang lalu, dan Spurs sedang mempersiapkan pertandingan pembuka yang menakutkan di kandang melawan Juara EPL Manchester City. Itu adalah pertandingan yang mereka menangkan, tetapi saat-saat indah tidak bertahan lama dan banyak yang telah berubah di Stadion Tottenham Hotspur sejak saat itu. Bisa dibilang yang paling signifikan adalah kedatangan Antonio Conte yang, meskipun goyangan aneh, menanamkan etosnya ke dalam klub dan membimbing mereka ke posisi keempat setelah mengumpulkan 56 poin dalam 28 pertandingan mereka di bawahnya. Kedatangan Richarlison, Ivan Perisic, Yves Bissouma dan Clement Lenglet hanya akan memperkuat tangan manajer Italia yang berapi-api itu.
The Saints adalah salah satu tim paling awal yang meraih sandal jepit saat mereka mengakhiri musim dengan jatuh bebas. Ralph Hasenhüttl melihat timnya mengambil hanya lima poin dari 12 pertandingan terakhir mereka, penurunan yang membuat mereka jatuh dari kesembilan ke 15. Tidak ada tim yang kehilangan poin lebih banyak dari posisi kemenangan daripada The Saints 29, sebuah tema yang konsisten sepanjang masa jabatan pelatih Austria itu dengan total sekarang menjadi 73 sejak ia mengambil alih pada 2018.
Pertandingan ini biasanya menghasilkan banyak gol dengan 22 gol dalam lima pertemuan terakhir – saya mengharapkan hal yang sama dalam pertandingan ini dengan tim tuan rumah mendapatkan mayoritas.
Newcastle vs Nottingham Forest:
Kami mungkin mengharapkan lebih banyak aksi dari Newcastle di bursa transfer musim panas ini tetapi masih ada pengeluaran gabungan £60 juta untuk tiga pemain – menariknya untuk seorang penjaga gawang dan dua pemain bertahan, mengisyaratkan di mana Eddie Howe merasa timnya perlu ditingkatkan. Terlepas dari ini, para pendukung Toon memasuki musim baru dengan penuh optimisme setelah melihat tim mereka mengumpulkan 38 poin di paruh kedua musim lalu. Penghitungan hanya dikalahkan oleh Liverpool (51) dan Manchester City (46).
Berbicara tentang tim yang memiliki fanbase yang bersemangat membawa kita dengan rapi ke pengunjung Nottingham Forest – kembali ke tingkat teratas untuk pertama kalinya sejak 1999. Kunci untuk Steve Cooper adalah mendapatkan skuad yang baru dirakit untuk bergabung secepat mungkin. Laga Piala FA, yang menghasilkan kemenangan melawan Arsenal dan Leicester sebelum tersingkir 1-0 meski akhirnya mendorong pemenang akhirnya Liverpool, akan memberikan keyakinan besar bahwa akan ada akhir yang sukses untuk tantangan yang sekarang menanti.
Tidak mungkin untuk memprediksi jenis tampilan Nottingham Forest yang akan kita lihat mengingat perubahan besar (perlu) – tetapi kita tahu Newcastle adalah kekuatan nyata di bawah Eddie Howe, terutama di St. James. Untuk alasan itu, saya akan berpihak pada kemenangan kandang tipis.
Leeds v Serigala:
Setelah selamat dari degradasi melalui hari terakhir, Leeds adalah tim lain yang memulai musim ini dari awal. Pemain kunci Kalvin Phillips dan pencetak gol terbanyak dengan 11 gol Raphinha akan sangat dirindukan; Namun, penjualan mereka telah memungkinkan Jesse Marsch untuk merombak skuadnya. Terlepas dari pemain baru, menjaga agar Patrick Bamford tetap fit akan sangat membantu mencegah memo panik lainnya untuk menghindari penurunan.
Hanya tiga tim terbawah yang mencetak gol lebih sedikit daripada Old Gold musim lalu (38) dan sekarang pencetak gol terbanyak 6 gol dari kampanye itu, Raul Jimenez absen selama “beberapa minggu”. Pada catatan positif untuk Bruno Lage, hanya empat besar yang kebobolan lebih sedikit daripada timnya, yang hanya kebobolan 43 gol, dengan Jose Sa mencatatkan 11 clean sheet yang mengesankan di musim debutnya.
Sebuah tampilan baru Leeds akan menemukan sisi Wolves ini sulit untuk dipecahkan dengan 43% dari perlengkapan pengunjung musim lalu berakhir dengan satu atau lebih sedikit gol – saya suka bagian dari rampasan dan hasil imbang dengan skor rendah.
Bournemouth vs Aston Villa:
Meskipun Ceri telah kembali ke papan atas, bisnis transfer mereka terasa seperti bersiap untuk kembali dengan cepat ke Kejuaraan. Waktu akan segera memberi tahu apakah Joe Rothwell dan Marcus Tavernier akan membuat langkah maju dan membantu menjaga tim baru mereka di atas garis putus-putus yang ditakuti. Juri tetap memilih Scott Parker juga mengingat tingkat kemenangannya hanya 17% di level ini.
Steven Gerrard membimbing timnya meraih 10 kemenangan dari 27 pertandingannya sebagai pelatih, tetapi pasti akan mencari lebih banyak peningkatan setelah finis di urutan ke-14 musim lalu. Ada banyak kreativitas di seluruh tim untuk memastikan hasil positif untuk musim penuh pertamanya di Villa Park, sementara penambahan bek tengah Diego Carlos dan gelandang Boubacar Kamara mengatasi kelemahan pertahanan musim lalu.
Saya prihatin dengan Bournemouth dan ini sudah terasa seperti pertandingan penting bagi mereka untuk mengatur nada dan menjaga momentum. Namun, dengan Neil Critchley yang luar biasa bergabung dengan Gerrard di ruang istirahat, ini tampak seperti kemenangan tandang bagi saya.
Everton vs Chelsea:
The Toffees sangat buruk musim lalu, keamanan hanya dijamin setelah hasil bagus di akhir musim. Hanya dua tim terbawah, Norwich dan Watford yang kalah lebih banyak daripada 21 pertandingan Everton dan mereka akan bersyukur memulai musim ini di depan penggemar mereka sendiri setelah hanya mengumpulkan 10 poin di kandang musim lalu. Sejak itu, pencetak gol terbanyak dan pemberi assist Richarlison telah dijual ke Spurs dan menjelang musim ini, Frank Lampard mendapat pukulan telak dengan berita bahwa Dominic Calvert-Lewin kemungkinan akan absen dalam pertandingan ini karena cedera.
Thomas Tuchel melihat timnya hanya memenangkan sembilan dari 19 pertandingan EPL terakhir mereka, tetapi tentu saja ada keadaan yang meringankan mengingat ketidakpastian di sekitar klub. Dengan pengambilalihan sekarang selesai, fokus kembali ke lapangan di mana lubang besar yang ditinggalkan Antonio Rudiger telah diisi oleh Kalidou Koulibaly yang mengesankan. Sementara veteran EPL Raheem Sterling bergabung untuk memberikan aliran gol yang diharapkan ke tim yang melihat 18 pencetak gol terbanyak liga musim lalu.
Frank Lampard hampir pasti akan memanggil pendukung Goodison untuk menjadi pemain ke-12 timnya akhir pekan ini – sayang sekali mereka tidak bisa bermain di depan. Saya tidak yakin dari mana tujuan akan datang dari sini dan atas dasar itu, ini terlihat seperti kemenangan-ke-nol sekolah lama untuk Chelsea.
Manchester United vs Brighton:
Erik ten Hag memulai revolusi Manchester United dan bangkit kembali dari musim yang benar-benar buruk – tentu saja dengan standar tinggi mereka. Penambahan dua bek bukanlah kejutan mengingat Setan Merah kebobolan rekor klub 57 gol EPL. Namun, dengan tanda tanya di atas ketinggian Lisandro Martinez untuk papan atas Inggris dan pemikiran Tyrell Malacia mungkin menjadi outlet menyerang yang lebih baik daripada lynchpin defensif, hanya waktu yang akan memberi tahu apakah masalah itu telah berhasil diselesaikan. Tidak ada cukup waktu untuk memulai percakapan tentang masalah Cristiano Ronaldo!
Pada Brighton, yang sekali lagi secara besar-besaran meninju di atas berat badan mereka, menyelesaikan rekor klub ke-9 musim lalu dan sementara Seagulls terus berkinerja buruk di xG, Graham Potter tentu saja tidak kehilangan sentuhan ajaib, mengesankan hampir semua orang yang melihat sisinya. Pembicaraan tersebar luas bahwa Deniz Undav bisa menjadi finisher yang dibutuhkan untuk membawa klub ke dalam pertarungan memperebutkan tempat di Eropa – sementara saya pikir Danny Welbeck yang cocok lagi mungkin memiliki sesuatu untuk dikatakan tentang itu. Dengan 4 teratas dan Wolves menjadi satu-satunya tim yang kebobolan gol lebih sedikit daripada pasukan Potter – jelas di mana fokusnya pada kampanye ini.
Manajer, sistem, dan gaya permainan baru umumnya membutuhkan waktu untuk menyesuaikan diri dengan kesalahan aneh yang ditampilkan selama periode aklimatisasi. Hasilnya, saya bisa melihat pengunjung yang terorganisir dengan baik kembali ke Pantai Selatan dengan poin yang solid.
Leicester vs Brentford:
Sudah jendela musim panas yang tenang untuk Fox sejauh ini tanpa kedatangan. Namun, mengingat krisis cedera yang menimpa mereka tahun lalu mendapatkan kembali pemain seperti Wesley Fofana dan tersedia akan terasa seperti pemain besar untuk Brendan Rodgers. Terlepas dari apa yang dianggap sebagai kampanye di bawah rata-rata, Leicester masih finis di urutan ke-8 serta membuat semifinal Liga Konferensi Eropa – lebih merupakan tanda seberapa jauh mereka telah datang daripada apa pun. Dalam beberapa minggu ke depan, ini bisa lebih merupakan kasus siapa yang bertahan di King Power daripada siapa yang tiba dalam menentukan ekspektasi musim depan.
The Bees tampil mengesankan sebelum mereka musim lalu, mengalahkan Arsenal 2-0 di pertandingan pembuka untuk mengatur nada untuk 37 pertandingan tersisa yang memuncak pada posisi ke-13. Sebuah putaran ekor terbalik dengan penandatanganan gratis Christian Eriksen, seorang pemain yang keputusannya untuk bergabung dengan Manchester United musim panas ini merupakan pukulan besar bagi London. Pemain yang solid seperti Ben Mee, dicampur dengan pertaruhan pada bakat EFL yang tidak diragukan dari Keane Lewis-Potter dan kemungkinan penangkapan gelandang Great Dane lainnya di Sampdoria Mikkel Damsgaard bisa cukup untuk menghindari “sindrom musim kedua” yang sangat ditakuti.
Kelemahan Leicester pada permainan bertahan bertahan tampaknya masih menjadi “sesuatu” dilihat dari pra-musim mereka dan ada beberapa tim yang lebih buruk untuk dihadapi ketika mencoba melindungi rahang kaca itu daripada tim Thomas Frank. Orang yang sulit untuk dihubungi, tetapi saya berpihak pada Rubah … adil.
West Ham vs Manchester City:
Hasil finis ketujuh ditambah dengan tersingkirnya Liga Europa di babak semifinal mewakili kampanye kuat lainnya dari The Hammers. Jarrod Bowen meledak ke tempat kejadian dan masuk ke skuad Inggris sebagai akibat dari 22 keterlibatan gol langsung EPL-nya. Penambahan £ 30m striker raksasa Gianluca Scamacca akan mengambil beban harapan dari bahu lebar Michail Antonio.
Setelah melewati hari terakhir musim yang menegangkan, City akhirnya melewati batas untuk menjadi juara Inggris untuk keempat kalinya dalam lima tahun terakhir. Seolah-olah penghitungan 93 poin dan 99 gol tanpa striker yang diakui tidak cukup, Pep sekarang memiliki bakat predator yang tidak diragukan dari pemain baru Erling Haaland untuk dipanggil – pemikiran yang menakutkan bagi semua saingannya. Dengan Kalvin Phillips didatangkan untuk menambah gigitan dan kekuatan ekstra di lini tengah itu bersama atau dalam rotasi dengan Rodri, bagian biru Manchester terlihat sebagai kekuatan yang bahkan lebih tak tergoyahkan di puncak sepakbola Inggris.
Akankah kita melihat baku tembak antara Scamacca dan Haaland? Mungkin, tetapi terlepas dari cerita sampingan itu, ini menjanjikan untuk menjadi kesimpulan yang mengejutkan di akhir pertandingan putaran pertama dan meskipun saya berharap ini menjadi tantangan pembuka yang sulit, saya bisa melihat Manchester City hanya melewatinya.
