Olahraga
Tidak ada yang mengira itu akan datang, tetapi fakta bahwa AC Milan akan menghadapi Inter di semifinal Liga Champions seharusnya membuat setiap penggemar sepak bola bersemangat.
Persepsinya adalah, bahkan dengan tiga tim Italia di perempat final sebelum Milan menyingkirkan Napoli, standar Serie A tidak cukup tinggi untuk level kompetisi klub terbesar di Eropa ini. Tapi persepsi bukanlah segalanya; kedua klub ada di sini karena mereka pantas mendapatkannya. Di dalam negeri, tidak ada tim yang menjadi tandingan Napoli musim ini, tetapi mereka adalah dua juara liga terakhir dan di tempat yang, lima tahun lalu, terasa sangat jauh. Bagi mereka untuk kembali dan dua pertandingan lagi dari final Liga Champions berbicara banyak tentang perkembangan mereka masing-masing sejak itu, didorong oleh kenangan akan beberapa hari yang sulit dalam dekade terakhir ini.
Ini akan menjadi waktu untuk merenungkan seberapa jauh mereka jatuh ketika suar terbang, spanduk dibuka dan kebisingan menembus. Peristiwa seperti itu biasa terjadi di San Siro belum lama ini, dan meskipun stadion sekarang sudah tua dan berderit, dengan desas-desus pembongkaran yang menolak untuk pergi, itu tetap menjadi tempat yang penuh dengan sejarah di setiap sudut dan tingkat dari setiap tribun yang megah, di mana para legenda menari di kedua sisi salah satu kota paling terkenal di dunia. Entah memakai merah dan hitam atau biru dan hitam, para pemain telah menuliskan diri mereka ke dalam cerita rakyat sepak bola. Dan sekarang ada kesempatan untuk melakukannya lagi.
Dunia membutuhkan calcio untuk berkembang. Dengan uang memenuhi permainan di seluruh Eropa, ada budaya tertentu yang mengingatkan semua orang tentang mengapa mereka jatuh cinta pada permainan. Milan telah lama menjadi pusatnya; dunia pernah berhenti ketika kedua tim ini saling berhadapan, dan sekarang akan berhenti lagi.
Dua puluh tahun yang lalu, itu adalah perlengkapan yang sama. Milan mengirim Inter keluar untuk memenangkan mahkota Liga Champions keenam mereka dari tujuh, di bawah Carlo Ancelotti. Di Old Trafford, mereka mengalahkan Juventus melalui adu penalti, berkat tendangan penalti Andriy Shevchenko yang menentukan. Tapi itu terjadi setelah semifinal dua leg yang ketat dan mencabik-cabik kuku. Striker Ukraina, yang kemudian memenangkan Ballon d’Or setahun kemudian, mencetak gol di leg kedua untuk mengirim timnya lolos melalui gol tandang. Milan, kota, menahan napas; kedua tim termasuk favorit musim itu. Tahun ini bukan itu masalahnya; dalam beberapa hal mereka telah menyelinap masuk melalui pintu belakang, tetapi Anda merasa bahwa sekarang berada di sini adalah kemajuan.
Namun, itu jauh lebih dari itu. Musim mengecewakan mereka masing-masing berarti bahwa kualifikasi melalui rute normal masih jauh dari yang pasti. Keuangan, atau kekurangannya, telah menjadi alasan selama bertahun-tahun mereka di alam liar sebelumnya; tahun ini sedikit lebih sulit untuk dijelaskan. Mungkin mantan bos Inter Jose Mourinho, orang yang terakhir membawa Liga Champions ke kota itu pada 2010, dan pekerjaannya di Roma entah bagaimana mencari penjelasan, sementara Napoli, seperti yang disebutkan sebelumnya, tampil angkuh musim ini. Tapi tidak ada yang berarti bagi siapa pun yang memenangkan dua pertandingan ini untuk mencapai final di Istanbul, di mana ujian berat melawan Manchester City atau Real Madrid, kelas berat Eropa yang bonafid, menunggu.
Tapi alih-alih berpikir besar, tentang apa yang ada di depan atau di mana salah satu klub berdiri, sungguh brilian untuk menyesuaikan diri dengan pertandingan ini dan tahap yang pantas untuknya lagi. Tidak banyak lagi derby terkenal di dunia; ini adalah pertandingan yang ditunggu semua orang, ketika Paulo Maldini ditugaskan untuk menandai Ronaldo asli, atau gambar terkenal dari bek Inter Marco Materazzi berdiri berdampingan dengan playmaker Milan Manuel Rui Costa, menatap ke kejauhan dikaburkan oleh lautan asap karena pertandingan ditunda. Gambar itu, dengan cara yang menakjubkan, indah, dan entah bagaimana tidak dapat dijelaskan, merangkum persaingan yang gila, ganas, dan indah ini.
Ada banyak alasan bagi Milan untuk mengkhawatirkan sepak bola, dan ada hari-hari yang lebih baik. Tapi pertandingan ini, dan kesempatan ini, adalah bukti kebangkitan mereka baru-baru ini.
Apapun yang terjadi, merasakan kebisingan dan melihat pemandangan, San Siro yang menggelora penuh semangat dan harapan, adalah sesuatu untuk dinikmati.
