Sebanyak penyerang bisa memenangkan permainan, Anda juga tidak bisa mendapatkan kemenangan tanpa unit pertahanan yang baik. Di jantung setiap unit, Anda memerlukan dua bek tengah yang dapat bekerja sama dan menghentikan permainan menyerang. Itu sebabnya Anda biasanya akan menemukan bahwa tim yang memenangkan liga biasanya memiliki kemitraan bek tengah yang tahu cara bekerja sama. Selama bertahun-tahun, Liga Premier telah diberkati untuk melihat beberapa duo muncul dan menciptakan penghalang yang hampir tidak bisa ditembus bagi penyerang untuk mencoba dan menembus. Tapi siapakah duet bek tengah terhebat dalam sejarah Premier League?
Steve Bruce & Gary Pallister
Saat Manchester United mendominasi tahun-tahun awal Liga Premier, mereka melakukan banyak hal dengan kecerdasan taktis yang nyata. Ini termasuk lini belakang kokoh yang memiliki Steve Bruce & Gary Pallister menahannya. Kedua pemain tidak dikenal karena kecepatan mereka, tetapi mereka memiliki keterampilan teknis dan fisik untuk mematikan segalanya dengan cepat. Pallister sering menjadi yang lebih fisik dari keduanya sementara Bruce memberikan tekel terakhir dan keberanian untuk mengisi ruang di belakang. Duo ini bertanggung jawab untuk Manchester United memenangkan 3 dari 4 musim pertama Liga Premier serta membantu bintang akademi United yang sedang naik daun untuk mendapatkan keuntungan dari pengetahuan mereka. Ini adalah kemitraan yang benar-benar mengamankan United sebagai mesin pemenang gelar di era Premier League.
Tony Adams & Martin Keown
Lini belakang Arsenal selama tahun 1990-an adalah salah satu unit paling fisik dan tangguh yang pernah menghiasi Liga Premier. Inti unit yang tangguh terdiri dari pendukung veteran seperti Tony Adams, Martin Keown, dan Steve Bould. Mungkin dengan Adams dan Keown Arsenal menikmati kesuksesan terbesar dengan kedua pemain yang dikenal karena kehebatan udara mereka dan kemampuan untuk mendapatkan bola dengan cepat. Dengan Arsene Wenger di pucuk pimpinan, duo inilah yang membantu Arsenal meraih dua gelar ganda di musim 1997-98 dan juga musim 2001-02. Warisan inilah yang mengokohkan tim ini sebagai salah satu era keemasan The Gunners di sepak bola Inggris.
Franck Lebouef & Marcel Desailly
Kesuksesan seringkali sulit didapat Chelsea sebelum era Abramovich, tetapi cetak birunya ada di beberapa area utama. Misalnya, duo pertahanan Marcel Desailly dan Franck Lebouef adalah salah satu yang diinginkan oleh tim peraih gelar mana pun. Kedua pemain itu bukan hanya bagian dari tim Prancis yang menjuarai Piala Dunia 1998, tetapi keduanya memiliki kualitas yang bagus untuk permainan mereka. Lebouef adalah ahli dalam umpan jarak jauh dan sangat cepat sementara Desailly sangat baik dalam melakukan tekel tepat dan mengatur area. Itu adalah duo hebat yang menunjukkan bagaimana berbagi lini belakang di level klub dan internasional dapat menambah kemitraan di lapangan.
Jamie Carragher & Sami Hyypia
Saat Jamie Carragher beralih bermain di tengah pertahanan alih-alih sebagai bek kanan, Gerard Houllier menemukan formula kemenangan. Itu adalah pasangan Carragher yang luar biasa dengan pendukung Finlandia Sami Hyypia. Kedua pemain lebih dari berkomitmen dalam peran mereka dan kecepatan Carragher bisa membantu Hyypia yang sering bermain sedikit lebih jauh ke depan. Kemampuan mereka untuk mengandalkan keterampilan penentuan posisi yang sangat baik satu sama lain menggarisbawahi bagaimana Liverpool sering kali selalu bergabung tetapi tidak cukup memenangkan gelar liga. Namun, kemitraan Carragher dan Hyypia memberi Liverpool salah satu rekor pertahanan terbaik di awal tahun 2000-an dan menunjukkan kemajuan yang terjadi di Merseyside.
Tur Sol Campbell & Col
Ini adalah kemitraan yang tidak mungkin seperti yang pernah Anda buat. Kolo Toure bergabung dengan Arsenal sebagai gelandang serang sementara Sol Campbell membelot dari musuh bebuyutan Tottenham. Namun keduanya menjadi salah satu kemitraan pertahanan terbaik dalam sejarah liga. Campbell adalah bek tak kenal takut yang memiliki kehadiran fisik untuk membuat bek sementara Toure bisa membersihkan dan membuat bola bergerak maju lagi. Tentu saja, Toure dan Campbell adalah pasangan bertahan utama yang membantu Arsenal menyelesaikan musim 2003-04 tak terkalahkan dan benar-benar bisa menjadi satu-satunya pasangan bertahan yang menyombongkan diri bahwa mereka tidak kalah dalam satu pertandingan pun. Pencapaian yang sungguh luar biasa.
John Terry & Ricardo Carvalho
Era Roman Abramovich di Chelsea membawa sejumlah bintang baru untuk bergabung dengan mereka yang sudah membuktikan kemampuannya di Stamford Bridge. John Terry sudah menjadi pemimpin tim yang tumbuh di dalam negeri tetapi kedatangan Ricardo Carvalho pada tahun 2004 menambahkan lapisan baja ekstra ke lini belakang. Bersama-sama, Terry & Carvalho dengan nyaman menutup setiap lawan yang datang dan membantu The Blues meraih gelar liga berturut-turut pada tahun 2005 dan 2006. Selain itu, pendekatan tanpa basa-basi mereka yang membantu Chelsea mencatatkan 86 kemenangan beruntun di Stamford Bridge. periode 4 tahun di mana mereka tidak kalah sama sekali di liga yang menjadi rekor yang bertahan hingga saat ini. Kehadiran Terry dengan Carvalho mungkin telah berakhir pada tahun 2010 tetapi masih dianggap sebagai pasangan defensif terbaik yang dinikmati tim dalam memori baru-baru ini.
Vincent Kompany & Joleon Lescott
Butuh beberapa musim bagi Manchester City untuk akhirnya membawa kesuksesan ke klub, tetapi begitu mereka melakukannya, itu tidak pernah benar-benar pergi. Untuk semua bakat menyerang mereka, pengetahuan defensif Vincent Kompany yang meletakkan landasan untuk sukses. Belgia telah menikmati beberapa mitra untuk membantunya di lini belakang tetapi tidak ada yang lebih baik dari Joleon Lescott. Gaya fisik dan dominasi Lescott di udara membuatnya benar-benar hadir untuk mengganggu penyerang sementara Kompany bisa membersihkan kekacauan dan membangun permainan. Kedua pemain juga sangat baik dalam mengoper dan bergerak di atas lapangan yang membuat gaya menekan City menjadi trik untuk digunakan. Kemitraan ini memenangkan dua gelar Liga Premier bersama dan masih tetap menjadi duo paling konsisten yang dinikmati City di lini belakang.
Jan Vertonghen & Toby Aldeweireld
Bagi Jan Vertonghen & Tony Aldeweireld, kesuksesan selalu terasa di luar jangkauan tangan. Namun, itu tidak menghentikan mereka menjadi pasangan defensif yang dinamis. Keduanya adalah pemain yang lebih berbakat secara teknis dan kemampuan mereka untuk menutup serangan dan bermain dari belakang telah membantu Spurs menjadi penantang gelar sejati. Pasangan Belgia ini selalu terlihat kompak dan juga bisa mendorong permainan melebar serta menghentikan sesuatu di dalam kotak. Dengan mengingat hal itu, itu adalah pasangan yang merangkum Spurs di tahun 2010-an dengan sangat baik. Mereka selalu memiliki keterampilan bahkan jika buku catatan mungkin tidak menunjukkannya.
Ruben Dias & John Stones
Manchester City telah mendominasi Liga Premier di bawah pengawasan Pep Guardiola tetapi mereka membutuhkan waktu untuk menemukan pasangan pertahanan yang benar-benar gel. Namun, Ruben Dias dan John Stones telah menunjukkan bahwa mereka adalah pasangan yang memiliki kualitas yang tepat untuk benar-benar bersinar. Sementara Stones lebih cepat dan mampu menutupi tanah dengan lebih mudah, Dias seringkali mampu menjadi pemain jangkar dan membuat tekel yang memenangkan bola terlihat seperti permainan anak-anak. Dengan dua bek ini, Manchester City telah memenangkan gelar liga 2020/21 dan 2021/22 dan masih banyak lagi yang bisa terjadi seiring kemitraan yang terus berkembang.
Rio Ferdinand & Nemanja Vidic
Jika ada satu kemitraan defensif yang menjadi cetak biru kesuksesan, itu adalah kemitraan antara Nemanja Vidic dan Rio Ferdinand. Kemitraan pertahanan utama untuk Manchester United selama akhir 2000-an dan awal 2010-an, ini adalah sepasang bek kelas dunia dalam performa terbaiknya. Ferdinand lebih dinamis dari keduanya menggunakan kekuatan dan umpannya untuk membangun permainan ke depan. Di sisi lain, Vidic adalah bek yang menutup gerakan dan bisa bertahan seperti ada tiga orang. Itu adalah kemitraan defensif yang membuat United merebut tidak kurang dari 5 gelar Liga Premier di bawah pengawasan mereka dan melihat Vidic dan Ferdinand mendapatkan beberapa nominasi Tim Liga Premier Tahun Ini. Ini adalah kemitraan pertahanan yang sangat baik yang masih menjadi standar yang dipegang oleh duo lainnya saat mereka menjadi sukses.
