Olahraga
Unai Emery mewarisi proyek sukses di Aston Villa. Pemerintahan Steven Gerrard seharusnya menentukan; klub telah dipromosikan pada 2019 dan bertahan di bawah Dean Smith, dan mantan gelandang Inggris, yang telah melakukannya dengan sangat baik di Rangers, dipandang sebagai nama besar untuk kemudian ditetapkan sebagai Liga Premier, dan berpotensi menjadi kekuatan Eropa.
Banyak uang dihabiskan dan ada kilatan kualitas dari sisi Gerrard. Tapi pada bulan Oktober, mereka melayang; identitas kurang, hasil buruk, dan dengan klub mereka merana di urutan ke-16, para penggemar memberontak. Semuanya perlu diatur ulang, untuk kembali ke dasar, tetapi dengan ambisi yang tinggi, seorang pelatih dengan rekam jejak yang kuat masih merupakan keharusan mutlak.
Masukkan Emery. Reputasi pemain Spanyol itu di Inggris sangat terpukul saat dia di Arsenal, di mana dalam 18 bulan dia masih menempati posisi kelima dan final Liga Europa di bawah pengawasan ketat menggantikan Arsene Wenger sebagai manajer setelah 22 tahun. Dia diremehkan, sama sekali tidak adil, oleh orang-orang yang mengejek pemahaman bahasa Inggrisnya. Di Spanyol, bagaimanapun, dia sukses besar, mengubah klub-klub berstandar bagus di Valencia, Sevilla dan Villarreal menjadi penantang di dalam negeri dan lebih penting lagi di pentas Eropa.
Memasukkannya ke Villa Park akan selalu menjadi kudeta, seperti yang dibuktikan saat dia meninggalkan Villarreal di pertengahan musim. Emery hanya setahun sebelumnya menolak kemajuan Newcastle United, segar dari pengambilalihan mereka oleh konsorsium yang dipimpin oleh Dana Investasi Publik Arab Saudi. Eddie Howe mengambil pekerjaan itu dan tampaknya sangat cocok di St James ‘Park saat The Magpies melanjutkan serangan mereka yang tidak terduga ke tempat Liga Champions, tanpa kemenangan dan tampaknya akan terdegradasi ketika dia mengambil alih.
Tidak mungkin untuk mengetahui apakah Emery akan memiliki dampak yang sama di Tyneside, tetapi yang bisa diukur adalah pengaruhnya di Villa. Hanya Arsenal dan Manchester City, dua tim teratas di Liga Premier, yang mengincar gelar, yang meraih poin lebih banyak dari Villa sejak dia tiba. Kemenangan kandang 2-0 mereka di kandang Nottingham Forest pada hari Sabtu adalah hal yang rutin seperti yang mereka datangi, tetapi itu telah mendorong mereka langsung ke pembicaraan untuk finis enam besar, yang telah menjadi target nyata klub selama beberapa tahun terakhir. .
Villa kini telah memenangkan enam pertandingan dalam tujuh pertandingan, setelah bermain imbang di satu pertandingan lainnya. Ollie Watkins juga dalam kondisi panas. Setelah mencetak gol ke-12 musim ini, sang striker menjadi pemain ketiga yang mencapai angka ganda dalam tiga musim terakhir bersama Harry Kane dan Harry Kane. Perusahaan yang terhormat memang.
Tetapi tujuan strategis Emery yang jelaslah yang membuat perbedaan terbesar. Villa terombang-ambing di bawah Gerrard; tidak jelas apa yang ingin dia lakukan, dan dia berjuang untuk mendapatkan yang terbaik dari pasukannya. Philippe Coutinho adalah rekrutannya, tetapi belum mencetak gol atau assist sepanjang musim; keterlibatannya minimal di bawah Emery, yang malah memberikan panggung kepada Emi BuendÃa. Mungkin alasan Watkins berkembang ada hubungannya dengan keluarnya Danny Ings ke West Ham pada bulan Januari, dan Jacob Ramsey lebih fokus untuk bermain lebih jauh sekarang. Itu adalah keputusan lain yang benar-benar membuahkan hasil.
Emery harus menjadi penantang manajer terbaik tahun ini. Mikel Arteta adalah kandidat yang jelas, tetapi perubahan haluan seperti itu, yang terkadang tidak terdeteksi, pantas untuk diakui.
Sabtu depan, Villa dan Emery menghadapi Newcastle. Ada banyak narasi seputar permainan mengingat penolakannya terhadap pekerjaan itu, tetapi dia menghadapi Howe dan timnya, yang mencari kemenangan keenam berturut-turut dan memimpikan Liga Champions. Dia, tentu saja, adalah kandidat lain yang mungkin untuk pengakuan di penghargaan tersebut, tetapi game ini akan menceritakan banyak hal tentang karakter dan mentalitas kedua belah pihak.
Tapi Aston Villa akhirnya terlihat seperti klub yang mereka inginkan, mampu melakukan hal-hal besar di masa depan. Mereka telah menemukan orang yang tepat untuk pekerjaan itu berdasarkan bukti terkini; Klub-klub papan atas harus sangat waspada.
