Olahraga
Tidak selama 91 tahun seorang pemain mencetak 50 gol dalam satu musim untuk tim papan atas Inggris sampai Erling Haaland mencapai tonggak sejarah untuk Manchester City. Olahraga telah banyak berubah sejak Pongo Waring mencetak 50 gol untuk Aston Villa di musim 1930/31, tetapi gol tetap menjadi mata uang sepak bola yang paling berharga dan Haaland lebih kaya daripada siapa pun saat ini.
Kemampuan mencetak gol Haaland telah terlihat jelas selama beberapa waktu, tetapi pertanyaan diajukan kepada striker Norwegia itu ketika ia pindah dari Borussia Dortmund ke City musim panas lalu. Banyak yang memprediksikan Haaland akan kesulitan di tim asuhan Pep Guardiola, dan ada beberapa masalah awal. Namun, sekarang, dia sepenuhnya selaras dengan tim di sekitarnya.
Guardiola telah memilih pendekatan yang lebih langsung untuk mendapatkan yang terbaik dari Haaland musim ini dengan Kevin de Bruyne didorong ke posisi yang lebih maju untuk membangun pemahaman dengan pemain internasional Norwegia itu. Taktik itu telah bekerja dengan Manchester City lebih berbahaya sekarang daripada di tahap lain musim ini.
Beberapa berpendapat Liga Premier tidak akan pernah bisa didominasi oleh satu pemain seperti yang dilakukan oleh Haaland musim ini. Namun, pemain berusia 22 tahun itu melakukan apa yang dilakukan Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo di La Liga begitu lama di papan atas Inggris. Preseden baru sedang dibangun di puncak Liga Premier.
“Apa yang dia tunjukkan dalam kariernya, tidak hanya di sini, akan sulit,” kata Guardiola saat ditanya bagaimana cara menghentikan Haaland. “Ketika kami bermain melawan dia ketika dia berada di Borussia Dortmund, (cara terbaik adalah) memiliki 70/80 persen penguasaan bola, jadi dia tidak terlibat sebanyak mungkin. Dia luar biasa. Kami sangat terkesan dengan perilakunya, suasana hatinya, dan cara dia menjalani hidupnya, kecintaannya pada sepak bola, itu luar biasa.”
Jika ini adalah seberapa produktif Haaland di musim pertamanya sebagai pemain Manchester City, menakutkan untuk memikirkan seberapa baik dia bisa lebih baik musim depan. Guardiola memiliki rekam jejak yang kuat dalam mengangkat level pemain baru ke level yang belum pernah terjadi sebelumnya setelah musim transisi awal – lihat Jack Grealish sebagai studi kasus yang sempurna.
Peralihan ke tiga bek dengan John Stones didorong ke lini tengah pada akhirnya dirancang untuk memanfaatkan Haaland. Kadang-kadang di paruh pertama musim, pemain Norwegia itu diisolasi dalam fase permainan penguasaan bola. Itu tidak sering terjadi sekarang dan sistem yang disesuaikan dengan Guardiola telah membantu. City kuat di setiap area pertandingan saat ini.
Haaland telah menunjukkan selama musim 2022/23 kesediaannya untuk tumbuh dan beradaptasi. Gol yang dia buat untuk de Bruyne dalam kemenangan 4-1 baru-baru ini atas Arsenal menunjukkan bagaimana pemain Norwegia itu telah menambahkan dimensi lain dalam permainannya dengan Haaland turun jauh untuk menciptakan ruang dan melepaskan rekan setimnya di belakang.
Guardiola terkadang kesulitan untuk melatih penyerang tengah seperti Haaland. Secara tradisional, pelatih Catalan lebih memilih pemain bola alami di posisi nomor sembilan, tetapi Haaland juga memaksa Guardiola untuk mengembangkan metode dan idenya sendiri. Pasangan ini baik satu sama lain sejak bergabung musim panas lalu.
Messi dan Ronaldo saling mendorong ke puncak permainan Eropa. Mereka juga cocok satu sama lain dan Haaland mengikuti jejak mereka dengan memecahkan rekor dengan hampir setiap gol yang dicetaknya untuk Manchester City. Liga Premier belum pernah melihat pencetak gol seperti pemain berusia 22 tahun itu sebelumnya. Haaland bisa mengubah lanskap sepak bola Inggris.
