Kemenangan tandang atas Manchester United adalah cara yang mengesankan bagi Brighton untuk memulai musim Liga Premier 2022/23, tetapi hasil dan kinerja di Old Trafford tidak akan mengejutkan siapa pun yang menonton Seagulls musim lalu. Memang, pihak Graham Potter telah membuat kebiasaan mengacaukan peluang melawan ‘Enam Besar.’
Juara Manchester City adalah satu-satunya tim ‘Enam Besar’ Brighton gagal mendapatkan hasil positif melawan musim lalu dengan tim Potter mencapai finis paruh atas bersejarah. Posisi terakhir mereka di urutan kesembilan mencerminkan cara Seagulls memainkan kampanye. Pada satu titik, beberapa bahkan mempertanyakan apakah Brighton bisa lolos ke Eropa.
Keberhasilan ini mengingatkan klub-klub besar untuk beberapa pemain terbaik Brighton yang mengakibatkan Yves Bissouma dan Marc Cucurella bergabung dengan Tottenham Hotspur dan Chelsea masing-masing musim panas ini. Namun, penampilan melawan Manchester United menunjukkan bahwa Potter telah menemukan pengganti untuk membuat timnya terus maju.
Cucurella dijual ke Chelsea hanya beberapa hari sebelum perjalanan ke Old Trafford, tapi Potter mengocok paket untuk menempatkan Leandro Trossard di sayap kiri melawan Manchester United untuk efek yang besar. Di lini tengah, Moises Caicedo berpengaruh di kedua sisi bola dan melakukan banyak pekerjaan yang sama yang membuat Bissouma menjadi bagian integral dari Seagulls.
“Graham Potter adalah pelatih Inggris terbaik dalam permainan ini,” kata Pep Guardiola setelah pertandingan melawan Brighton musim lalu dan bukti-bukti yang menumpuk untuk mendukung klaim manajer Manchester City. Sementara pelatih Inggris sebelumnya telah dicap sebagai kuno atau di belakang kurva, Potter sangat banyak di garda depan permainan modern dengan ide-ide dan metodenya.
Brighton terkenal dengan sepak bola yang atraktif dan berbasis penguasaan bola yang mereka mainkan dan setelah musim transisi pertama sebagai pelatih, Potter kini telah menunjukkan bahwa itu dapat memberikan hasil. Penyelesaian babak pertama lainnya musim ini akan menjadi salah satu pencapaian terbesar dalam sejarah Liga Premier baru-baru ini mengingat sumber daya di Stadion Amex dan kepergian Bissouma dan Cucurella selama musim panas.
Semua ini menunjukkan bahwa Potter harus berada di urutan berikutnya untuk pekerjaan ‘Enam Besar’ setiap kali ada yang muncul berikutnya. Gaya permainan Potter dan pandangan umum tentang olahraga akan bekerja dengan baik di tingkat elit permainan Inggris dan Eropa. Ada alasan mengapa tim Brighton-nya begitu efektif melawan tim-tim terbaik di Liga Premier.
Tottenham Hotspur dikabarkan mempertimbangkan Potter sebelum menunjuk Nuno Espirito Santo dan Antonio Conte. Pria berusia 47 tahun itu juga dikaitkan dengan pekerjaan di Manchester United setelah pemecatan Ole Gunnar Solskjaer, tetapi mereka juga membuat penunjukan yang berbeda pada akhirnya. Kesuksesan Potter yang berkelanjutan sejak saat itu seharusnya membuatnya tetap berada di radar ‘Enam Besar’.
Tentu saja, kesuksesan Potter di Brighton bukan hanya karena pembinaan dan manajemennya, bahkan jika itu memainkan peran penting. Ada departemen kepanduan dan rekrutmen di Stadion Amex dengan rekam jejak menemukan bakat yang belum pernah dilihat oleh klub lain. Bukan hanya Potter yang modern dan berpikiran maju. Sebagai klub, Brighton juga modern dan berpikiran maju.
Potter membutuhkan perekrutan yang cerdas di belakangnya untuk mengimplementasikan ide-idenya sehingga beberapa klub mungkin tidak cocok untuknya. Tetapi di klub yang tepat dan dengan struktur yang tepat, pelatih berusia 47 tahun itu dapat mengambil langkah selanjutnya dalam karir manajerialnya. Semakin lama ‘Enam Besar’ menunggu untuk mempekerjakan Potter, semakin banyak kerusakan yang akan dia lakukan pada mereka dalam pertandingan seperti yang terjadi di Old Trafford pada hari Minggu.
