Apakah Spurs siap untuk tantangan gelar?
Tidak ada gunanya melihat tabel Liga Premier setelah satu putaran pertandingan, tetapi pendukung Tottenham dapat dimaafkan karena mengintip atau dua setelah akhir pekan pembukaan.
Spurs duduk di puncak tumpukan setelah bangkit dari ketinggalan untuk mengalahkan Southampton 4-1 pada hari Sabtu, mendukung prediksi cendekiawan selama musim panas bahwa mereka bisa siap bersaing untuk mendapatkan trofi. Kesenjangan dengan Liverpool dan Manchester United besar, tetapi Antonio Conte telah didukung di jendela transfer dan Spurs tampaknya memiliki kedalaman skuad untuk menantang di berbagai lini.
Patut diingat bahwa Spurs memenangkan tiga pertandingan pertama mereka di bawah Nuno Espirito Santo musim lalu, yang membuat pelatih asal Portugal itu dianugerahi penghargaan Manajer Bulan Ini untuk bulan Agustus. Dalam beberapa bulan dia pergi. Demikian pula, Spurs membuat awal yang baik untuk musim 2020-21 dan memimpin setelah mengalahkan Manchester City, tetapi keadaan segera memburuk bagi Jose Mourinho.
Ada tanda-tanda bahwa itu bisa sangat berbeda untuk Spurs musim ini, karena mereka mengejar gelar pertama di era Liga Premier di bawah juara yang terbukti, Conte.
Pemain baru menambah kedalaman skuad
Sementara beberapa klub ‘Enam Besar’ lainnya masih berebut mencari pemain baru, Spurs menyelesaikan sebagian besar bisnis mereka lebih awal, sesuai dengan tuntutan Conte. Pelatih asal Italia itu menjelaskan di mana dia ingin skuadnya ditingkatkan dan dia didukung dengan setengah lusin wajah segar.
Namun, yang mengejutkan, tidak satu pun dari mereka berada di tim Spurs yang mengalahkan Southampton. Conte lebih memilih untuk tetap percaya dengan tim yang finis keempat untuk mengamankan sepak bola Liga Champions, menyingkirkan rival London utara Arsenal setelah mereka mengambil 13 poin dari 15 poin terakhir yang tersedia.
Richarlison menjalani skorsing tetapi pemain internasional Brasil itu, yang dibanderol sekitar £50 juta dari Everton, diperkirakan akan memberikan perlindungan di lini depan Spurs. Trio penyerang Harry Kane dilengkapi oleh Son Heung-min dan Dejan Kulusevski adalah salah satu yang terbaik di Eropa. Meskipun Bayern Munich secara terbuka menggoda gagasan untuk pindah ke Kane, kapten Inggris tampaknya menetap di Spurs, jauh dari upaya musim panas lalu untuk memaksa pindah. Dengan Richarlison menyediakan Plan B yang berkualitas, Kane tidak perlu terjatuh ke tanah.
Yves Bissouma terlihat seperti salah satu rekrutan paling cerdas yang dibuat oleh klub Liga Premier musim panas ini, dengan gelandang itu selalu diremehkan di Brighton. Clement Lenglet bergabung dengan status pinjaman dari Barcelona untuk meningkatkan opsi pertahanan Conte dan Djed Spence adalah salah satu bek masa depan, tetapi kedatangan Ivan Perisic yang menunjukkan dukungan untuk Conte.
Sulit membayangkan Spurs melakukan langkah untuk pemain utilitas berusia 33 tahun seperti Perisic bahkan beberapa tahun yang lalu, tetapi Conte mengenal pemain internasional Kroasia dari Inter dan mendapatkannya. Di musim di mana Conte dan manajer Liga Premier dapat menggunakan lima pemain pengganti di setiap pertandingan, pengalaman dan kemampuan Perisic yang luas untuk menutupi berbagai posisi mungkin terbukti sangat berharga.
Judul membeli di pinggiran
Dengan tujuh rekrutan baru – bek kiri Udinese Destiny Udogie yang terbaru akan lolos minggu ini – tidak dapat dihindari beberapa pemangkasan skuat Spurs juga diperlukan. Conte tidak punya waktu untuk karakter sulit yang tidak bisa memberikan semua yang dia minta, jadi tidak mengherankan jika penandatanganan rekor klub Tanguy Ndombele tidak disebutkan dalam skuad akhir pekan lalu.
Gelandang Harry Winks dan Giovani Lo Celso juga bebas mencari klub baru, begitu pula bek kiri Sergio Reguilon yang tidak disukai setelah kedatangan Conte. Idealnya mereka semua akan dipindahkan pada hari tenggat waktu, tetapi tidak mungkin ada jalan kembali bagi mereka di bawah Conte.
Steven Bergwijn diberi lampu hijau untuk bergabung dengan Ajax, sesama pemain sayap Jack Clarke menandatangani kontrak dengan Sunderland dan bek Cameron Carter-Vickers menuju ke utara ke Celtic. Lebih banyak pengeluaran kemungkinan dengan Conte telah menggunakan paruh kedua musim lalu untuk menjalankan aturan atas pasukannya.
Stabilitas di Spurs sangat kontras dengan gejolak di London di Chelsea, yang berada di bawah pemilik baru, serta tontonan masa depan Cristiano Ronaldo di Old Trafford.
Conte sudah tahu apa yang diperlukan untuk memenangkan Liga Premier, setelah memimpin Chelsea meraih gelar pada 2016-17, musim pertamanya sebagai pelatih. Sementara merombak favorit gelar Liverpool dan City mungkin menjadi proyek jangka panjang, Spurs menempatkan blok bangunan di tempat untuk pemain berusia 53 tahun itu untuk berkembang.
